राकेश ओमप्रकाश मेहरा म्हणाले- 'भाग मिल्खा...' पाहून मिल्खा सिंग रडले:त्यांनी फक्त 1 रुपया घेतला, फरहानचे ट्रान्सफॉर्मेशन पाहून मुलगी म्हणाली- हे तर बाबा आहेत

भारतातील महान धावपटू मिल्खा सिंग यांची कहाणी दिग्दर्शक राकेश ओमप्रकाश मेहरा यांनी २०१३ मध्ये त्यांच्या 'भाग मिल्खा भाग' या बायोपिकद्वारे मोठ्या पडद्यावर आणली होती. १२ वर्षांनंतर हा चित्रपट पुन्हा एकदा प्रदर्शित होत आहे. पूर्वी हा चित्रपट १८ जुलै रोजी पुन्हा प्रदर्शित होणार होता, परंतु आता तो ८ ऑगस्ट रोजी पुन्हा प्रदर्शित होणार आहे. दिव्य मराठीशी खास संवाद साधताना राकेश ओमप्रकाश मेहरा म्हणाले की, हा चित्रपट केवळ एका खेळाडूच्या जीवनाची कथा नाही तर तो भारताच्या फाळणीचेही चित्रण करतो. विशेष म्हणजे मिल्खा सिंग यांनी त्यांच्या बायोपिकसाठी फक्त एक रुपया घेतला. या संभाषणादरम्यान, राकेश ओमप्रकाश मेहरा यांनी चित्रपटाच्या निर्मितीशी संबंधित अनेक रंजक गोष्टी शेअर केल्या. येथे काही महत्त्वाचे उतारे आहेत... 'भाग मिल्खा भाग' हा फक्त एक चित्रपट नव्हता तर एक क्रांती होती, एक प्रेरणा होती. यासाठी तुमचे आणि फरहान अख्तरचे कितीही कौतुक केले तरी ते कमीच होईल. तुम्हाला काय म्हणायचे आहे? आम्ही या चित्रपटाचा एक छोटासा भाग आहोत. ही कथा मिल्खाजींची आहे. आम्ही कथेने प्रेरित झालो आणि ती पडद्यावर आणण्याचा प्रयत्न केला. सर्वांनी त्यात मनापासून काम केले. ही केवळ एका खेळाडूची कथा नाही तर भारताच्या फाळणीची कहाणी आहे. तुम्ही पहिल्यांदा मिल्खा सिंग यांचे आत्मचरित्र गुरुमुखीमध्ये वाचले, त्या काळातील तुमच्या कोणत्या आठवणी आहेत? मला गुरुमुखी कशी वाचायची हे माहिती नव्हते. माझे एक काका आहेत. ते फाळणीनंतर भारतात आले. त्यांनी गुरुमुखीमध्ये आत्मचरित्र वाचले आणि म्हणाले की बेटा, ही खूप खोलवरची कथा आहे. मला मिल्खाजींबद्दल माहिती होती. मी विकिपीडियावर त्यांच्याबद्दल वाचले होते, पण ते पुरेसे नव्हते. मी एका मित्रामार्फत मिल्खाजींना भेटलो. जेव्हा मी त्यांना पहिल्यांदा चंदीगडमध्ये भेटलो तेव्हा मी विसरलो की माझी संध्याकाळी परतीची फ्लाईट आहे. मला असे वाटले की मी घरी परतलो आहे. मी एक आठवडा चंदीगडमध्ये राहिलो. मिल्खाजींच्या बायोपिकसाठी मला याआधीही अनेक लोक भेटले होते. मिल्खाजींचा मुलगा जीव म्हणाला की फक्त राकेश हा चित्रपट बनवेल आणि आम्ही फक्त एक रुपया घेऊ. एखाद्याचे आयुष्य पडद्यावर साकारणे हे फक्त काम नाही तर एक मोठी जबाबदारी आहे. इतर चित्रपट हिट आणि सुपरहिट आहेत. हा चित्रपटही खूप हिट झाला आणि त्याला अनेक राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय पुरस्कार मिळाले. या सर्व गोष्टी एका बाजूला होत्या, पण जर एखादा चित्रपट लोकांच्या जीवनाचा भाग बनला तर मला वाटते की तो चित्रपट बनवणे फायदेशीर आहे. तुमच्या चित्रपटात दाखवलेला कधीही न हार मानणारा उत्साह लोकांना खूप प्रेरणा देतो? तुम्ही खूप खोलवरची गोष्ट सांगितली. जेव्हा आपण स्पर्धेत भाग घेतो तेव्हाच आपण जिंकतो किंवा हरतो. माझा असा विश्वास आहे की आपली स्पर्धा फक्त स्वतःशीच असली पाहिजे. यामुळे आपण एक चांगला आणि मजबूत माणूस बनू शकतो. मिल्खाजींची कहाणीही अशीच आहे. ते स्वतःविरुद्ध जिंकतात. अशा पीरियड फिल्म बनवताना तुम्हाला कोणत्या प्रकारच्या आव्हानांना तोंड द्यावे लागले, निर्मितीपासून ते कास्टिंगपर्यंत? आव्हान जितके मोठे असेल तितकेच ते अधिक मजेदार असते. आव्हाने होती, पण मी त्यातून खूप काही शिकलो. तर ही कथा मी जन्मालाही आलो नव्हतो तेव्हाची आहे. मी स्वतःच्या डोळ्यांनी न पाहिलेल्या गोष्टीचे चित्रण करण्यासाठी खूप संशोधन करावे लागले. खेळाच्या बाबतीत मला इतके कष्ट करावे लागले नाहीत, कारण मी स्वतः एक खेळाडू होतो. मी दिल्लीतील नॅशनल स्टेडियममध्ये सराव करायचो. मी मिल्खा सिंग आणि दारा सिंग यांच्या गोष्टी ऐकायचो. मिल्खाजी सराव करताना बेशुद्ध व्हायचे. त्यांना रक्ताच्या उलट्या व्हायच्या. आमच्या काळात ते लोक हिरो होते. त्यावेळी मिल्खा सिंग जींचे ध्येय होते की जर ते धावले तर त्यांना एक ग्लास दूध आणि दोन अंडी मिळतील. त्यांचे ध्येय जग बदलणे नव्हते तर पोट भरणे होते. कुठेतरी एक व्यक्ती आपले संपूर्ण आयुष्य दोन वेळचे जेवण कमावण्यात घालवते, पण मिल्खा सिंग जी यांनी ते अशा प्रकारे बदलले की इतिहास रचला गेला. या चित्रपटासाठी फरहान अख्तरऐवजी अक्षय कुमार आणि रणबीर कपूरचा विचार करण्यात आला होता का? मी आधी पटकथा लिहितो, नंतर कास्टिंग करतो. एकदा पात्र समजले की, मग आपण अभिनेत्याकडे जातो. जेव्हा पात्र उदयास आले तेव्हा अनेक नावे आली, पण एक म्हण आहे की प्रत्येक दाण्यावर त्याचे नाव असते जो ते खातो. त्यावर फरहानचे नाव लिहिलेले होते. त्याने अशी छाप सोडली की आपण त्या भूमिकेत इतर कोणत्याही अभिनेत्याची कल्पनाही करू शकत नाही. फरहान अख्तरचा बदल पाहून मिल्खा सिंग यांची मुलगी सोनिया अवाक् झाली हे खरे आहे का? आम्ही दिल्लीच्या जवाहरलाल नेहरू स्टेडियममध्ये शूटिंग करत होतो. मिल्खाजींची मुलगी सोनियाजी आली. मी म्हणालो- मी तुमची ओळख कोणाशी तरी करून देतो. जेव्हा तिने फरहानला पाहिले तेव्हा ती आश्चर्यचकित झाली. ती म्हणाली, "अरे बाबा, तुम्ही." जेव्हा फरहान अख्तर पहिल्यांदा मिल्खा सिंगला भेटला, तेव्हा दोघांमध्ये काही आव्हानात्मक स्पर्धा होती का? आम्ही सकाळी ६ वाजता सरावासाठी प्रियदर्शिनी पार्कला पोहोचायचो. एकदा मिल्खा सिंगजी कॅनडाला जात होते. त्यांची फ्लाईट मुंबईहून होती. मी त्यांना सकाळी आमच्या सरावाला येण्यास सांगितले. जर तुम्ही फरहानसोबत ४०० मीटर धावलात तर खूप छान होईल. ते ८०व्या वर्षी धावले आणि फरहानला धावण्याची शैली शिकवली. ती शर्यत किंवा आव्हान नव्हते. तो एक छोटासा क्षण होता जो आम्ही जगत होतो. आणखी एक आश्चर्यकारक क्षण म्हणजे चित्रपट प्रदर्शित झाल्यानंतर, मिल्खा सिंगजी यांनी ऑलिंपिकमध्ये घातलेले त्यांचे स्पाइक्स शूज फरहानला भेट दिले? यामागे एक खूप गोड कहाणी आहे. जेव्हा मला कळले की स्पाइक्स शूजचा लिलाव होत आहे, तेव्हा मी ते घेण्यासाठी गेलो आणि २० लाखांना ते विकत घेतले. मी पत्रकार परिषदेसाठी चंदीगडला गेलो होतो. मी ते शूज मिल्खाजींना दिले. मिल्खाजींनी यापूर्वी ते स्पाइक्स शूज धर्मादाय संस्थेसाठी दान केले होते. मिल्खाजींनी तेच स्पाइक्स शूज फरहान अख्तरला दिले. तो खूप भावनिक क्षण होता. तुम्ही दिलेल्या एका रुपयाची कहाणीही खूप अद्भुत आहे? १९६० मध्ये मिल्खाजी ऑलिंपिकमध्ये गेले होते. जेव्हा ते त्यांच्या कामगिरीच्या शिखरावर होते तेव्हापासून मी त्यांना एक रुपया देण्याचा विचार केला. मी त्या काळातील रुपया खूप शोधला आणि नंतर तो सापडला. तो एक रुपया मिल्खाजींना देण्यात आला. सोनम कपूरनेही चित्रपटासाठी ११ रुपये घेतले, हेदेखील बरोबर आहे का? चित्रपटात सोनमची भूमिका जरी छोटी असली तरी, चित्रपटातील तिचाच रोल हा चित्रपटातील टर्निंग पॉइंट ठरला. जेव्हा तिला पटकथा ऐकवण्यात आली तेव्हा ती तिच्या भूमिकेने खूप प्रभावित झाली. हे खरे आहे की तिने चित्रपटासाठी ११ रुपये घेतले होते. तुम्ही चित्रपटाची कथा इतक्या सत्यतेने आणि प्रामाणिकपणे सादर केली आहे. तुम्हाला हे धाडस आणि विचार कुठून आला? लोक म्हणतात की सत्य कटू असते. मला वाटतं की सत्यापेक्षा गोड काहीही नाही. लोकांना पडण्याची खूप भीती वाटते, पण जीवनात पडणे खूप महत्वाचे आहे. पडणे ही आपली नैसर्गिक प्रवृत्ती आहे. जर तुम्ही अपयश स्वीकारले तर यश आपोआप मिळेल. तुमच्या चुका लपवू नका, तर त्यांना सामोरे जा. प्रत्येकजण अशा टप्प्यातून जातो. जेव्हा त्यांना पात्रात आपलेपणाची भावना जाणवते तेव्हाच कथा प्रेक्षकांच्या हृदयाला स्पर्श करते. या चित्रपटात मिल्खा सिंग यांच्या आयुष्यातील काही त्रुटी देखील दाखवण्यात आल्या आहेत, परंतु लोक सामान्यतः त्या टाळतात? मिल्खाजी त्यांच्या आयुष्यातील त्या टप्प्यातून आधीच गेले होते. त्यांना भीती होती की जर त्यांच्यातील दोष बाहेर आले तर ते चांगले दिसणार नाहीत. जेव्हा त्यांनी माझ्यावर विश्वास ठेवला तेव्हा त्यांनी मला अशा अनेक गोष्टी सांगितल्या. यातील बऱ्याच गोष्टी आम्ही पडद्यावर दाखवल्या नाहीत कारण काही गोष्टी थोड्या वैयक्तिक होतात. त्यांच्याशी झालेल्या माझ्या संभाषणाचे ३००० तासांचे रेकॉर्डिंग माझ्याकडे आहे. ते जेव्हा जेव्हा त्यांची कहाणी सांगायचे तेव्हा त्यांच्या डोळ्यात दोन ठिकाणी अश्रू यायचे. पहिले जेव्हा फाळणीच्या वेळी त्याच्या डोळ्यासमोर त्याच्या कुटुंबाची हत्या होते. दुसरे जेव्हा रोममध्ये ऑलिंपिकदरम्यान त्यांच्या हातातून सुवर्णपदक खाली पडले. त्यांची कहाणी ऐकल्यानंतर, मी पहिला सीन लिहिला ज्यामध्ये मिल्खा जी रोम ऑलिंपिकमध्ये धावत आहेत. त्यांचे प्रशिक्षक म्हणतात, "मिल्खा भाग". जेव्हा ते मागे वळून पाहतात तेव्हा त्यांना त्यांचे बालपण दिसते. जे खूप भयानक आहे. घोड्यावर स्वार असलेला एक आदिवासी माणूस त्यांचा पाठलाग करत आहे. आदिवासी माणसाच्या तलवारीतून रक्त टपकत आहे. जेव्हा मिल्खाजी मागे वळून पाहतात तेव्हा त्या वेळी सुवर्णपदक खाली पडते. चित्रपटाच्या शेवटच्या दृश्यात, जेव्हा मिल्खाजी मागे वळून पाहतात आणि त्यांचे बालपण दिसते तेव्हा ते हसत असतात. सुरुवातीचा आणि शेवटचा दृश्य लिहिल्यानंतर, मी मधले दृश्य प्रसून जोशी यांना लिहिण्यासाठी दिले. त्यांनी मिल्खाजींसोबत बराच वेळ घालवला. चित्रपटाचे संगीत खूपच प्रभावी आहे. त्यातील गाणी आणि संगीताबद्दल तुमचे काय मत आहे? पटकथा लिहिताना मी संगीत आणि गाण्यांच्या साराबद्दल लिहितो. संगीतकार आणि गीतकारांनी ते परिष्कृत केले आहे. मी संगीत ऐकत मोठा झालो आहे. आजची पिढी गाणी पाहत मोठी झाली आहे. ते जे काही ऐकतात ते त्यांच्या हृदयाला स्पर्श करते. जेव्हा मी चित्रपट संगीत ऐकतो तेव्हा त्याचा आवाज वाढवण्याची गरज नाही. मी स्वतः त्याकडे आकर्षित होतो. माझ्या चित्रपटांमध्येही हेच दिसून येते. भाग मिल्खा भागमध्ये तुमचा आणि मिल्खा सिंगचाही एक कॅमिओ आहे. त्यामागची कथा काय आहे? शूटिंग चालू होते. ज्या अभिनेत्याने पायलटची भूमिका साकारायची होती तो आला नाही, म्हणून मी ती भूमिका साकारली. मला माझ्या चित्रपटांमध्ये छोट्या छोट्या झलक दाखवायलाही आवडते. 'रंग दे बसंती'च्या शेवटच्या दृश्यात मी भगतसिंगांच्या वडिलांची भूमिका साकारताना दिसत आहे, पण कोणीही मला ओळखले नाही. 'अक्स'मध्येही एक सावली आहे. 'तूफान'मध्ये फरहानच्या प्रशिक्षकाची भूमिका आहे. 'दिल्ली ६'मध्ये मी दिसलो नव्हतो. मिल्खाजींच्या कॅमिओबद्दल बोलायचे झाले तर, चित्रपटाच्या सुरुवातीला टायटल ट्रॅकमध्ये काही छायाचित्रे आहेत. चित्रपटाची कथा खऱ्या आयुष्यापासून प्रेरित आहे. चित्रपटाचा शेवट कोणाच्या खऱ्या आयुष्यावर झाला पाहिजे होता. म्हणूनच 'हार्ड वर्क' सोबत त्यांच्या दोन ओळी शेवटी दाखवण्यात आल्या. या चित्रपटाला देश-विदेशात खूप कौतुक मिळाले. आजही तुम्हाला आठवते असे काही कौतुक आहे का? आपण नाव आणि पैसा कमवू शकतो, पण या चित्रपटाने आपल्याला लोकांकडून प्रचंड प्रेम दिले आहे. गेल्या वर्षी मी माझ्या कुटुंबासह मालदीवला गेलो होतो. एका लहान बेटावरही लोकांना आमच्या चित्रपटाबद्दल माहिती आहे. कार्ल लुईस हा एक उत्तम खेळाडू आहे. त्याने एकाच ऑलिंपिकमध्ये चार सुवर्णपदके जिंकली. १९९१च्या टोकियो वर्ल्ड चॅम्पियनशिपमध्ये त्याने गोल्डन बॅटल जिंकला. त्याने हा चित्रपट कुठेतरी पाहिला आणि तोच गोल्डन बॅटल साइन करून मिल्खाजींना पाठवला. जरी तो मिल्खाजींना अजिबात ओळखत नव्हता. दोन वर्षांपूर्वी, जेव्हा चित्रपटाला १० वर्षे पूर्ण झाली, तेव्हा आम्ही हा चित्रपट ३० शहरांमध्ये ३० स्क्रीनवर सांकेतिक भाषेत प्रदर्शित केला, जेणेकरून हा चित्रपट ऐकू किंवा बोलू शकत नसलेल्या लोकांपर्यंत पोहोचू शकेल. मला प्रत्येक चित्रपट अशा प्रकारे प्रदर्शित करायचा आहे.