21મી સદીમાં ભારતની ટોપ 5 વિદેશી ટેસ્ટ સિરીઝ:પાકિસ્તાનમાં સેહવાગની ત્રેવડી સદી, ઓસ્ટ્રેલિયામાં પંતની લડાયક ફિફ્ટી; ઇંગ્લેન્ડમાં સિરાજ ચમક્યો

ઇંગ્લેન્ડમાં ટીમ ઈન્ડિયાએ 1-3થી મળેલી હારને 2-2થી ડ્રોમાં ફેરવી દીધી. એન્ડરસન-તેંડુલકર ટ્રોફીની બધી 5 મેચ છેલ્લા દિવસ સુધી ચાલી અને તેમાં ઘણા ઉતાર-ચઢાવ જોવા મળ્યા. લોર્ડ્સ ટેસ્ટમાં પોતાની વિકેટ બચાવી ન શકેલા મોહમ્મદ સિરાજે ઓવલ ટેસ્ટમાં બોલિંગથી વિકેટ લઈને ટીમ ઈન્ડિયાને ઐતિહાસિક જીત અપાવી. તે જ સમયે, ટીમે માન્ચેસ્ટરમાં હારની સ્થિતિને ડ્રોમાં ફેરવી દીધી. 1 જાન્યુઆરી 2001થી ભારતે આવી જ રીતે વિદેશમાં 5 ઐતિહાસિક ટેસ્ટ સિરીઝ રમી છે. જેમાં ટીમને સિરીઝ જીતી ભલે ન મળી હોય, પરંતુ ડ્રામા ભરપૂર મળ્યો અને તેમનું મહત્વ પણ ખૂબ વધારે રહ્યું. 21મી સદીમાં વિદેશી મેદાન પર ભારતની ટોપ 5 ટેસ્ટ સિરીઝ... 1. ઓસ્ટ્રેલિયામાં ભારત: 22 વર્ષ પછી જીત, સચિનનું કમબેક ડિસેમ્બર 2003માં ટીમ ઈન્ડિયા બોર્ડર ગાવસ્કર ટ્રોફી (BGT) રમવા માટે ઓસ્ટ્રેલિયા ગઈ હતી. ટીમ ઈન્ડિયા 1996માં શરૂ થયેલી BGTમાં એક પણ મેચ જીતી શકી ન હતી. ઓસ્ટ્રેલિયામાં ટીમનો છેલ્લો વિજય પણ 22 વર્ષ પહેલા ફેબ્રુઆરી 1981માં થયો હતો. ત્યારે પણ સિરીઝ ડ્રો રહી હતી. યુવા કેપ્ટન સૌરવ ગાંગુલી સામે ઓસ્ટ્રેલિયામાં ટીમને જીત અપાવવાનો પડકાર હતો. બ્રિસ્બેનમાં રમાયેલી પહેલી ટેસ્ટ ડ્રો રહી હતી. ગાંગુલીએ સદી ફટકારી હતી, પરંતુ ટીમ 16 ઓવરમાં 199 રનનો લક્ષ્યાંક હાંસલ કરી શકી ન હતી અને મેચ ડ્રો થઈ હતી. સચિન તેંડુલકર આ મેચમાં પોતાનું ખાતું પણ ખોલાવી શક્યો ન હતો. એડિલેડમાં બીજી ટેસ્ટ મેચ 3 દિવસ પછી શરૂ થઈ. ઓસ્ટ્રેલિયાએ રિકી પોન્ટિંગની બેવડી સદીના આધારે 556 રન બનાવ્યા. ભારતે પણ લડાઈ બતાવી, રાહુલ દ્રવિડે બેવડી સદી ફટકારી અને વીવીએસ લક્ષ્મણે સદી ફટકારી ટીમને 523 રન સુધી પહોંચાડી. 85 રન પર 4 વિકેટ ગુમાવ્યા બાદ બંનેએ 303 રનની ભાગીદારી કરી. બીજી ઇનિંગમાં ઓસ્ટ્રેલિયા ફક્ત 196 રન બનાવી શક્યું, ભારતને 233 રનનો લક્ષ્યાંક મળ્યો. અજિત અગરકરે માત્ર 41 રનમાં 6 વિકેટ લીધી. દ્રવિડે ફરીથી 72 રન બનાવ્યા અને અણનમ રહીને ટીમને ઐતિહાસિક જીત અપાવી. જોકે, સચિન ફરી એકવાર નિષ્ફળ ગયો. મેલબોર્ન ગ્રાઉન્ડ પર રમાયેલી ત્રીજી ટેસ્ટમાં ઓસ્ટ્રેલિયાએ જોરદાર વાપસી કરી. પોન્ટિંગે ફરીથી બેવડી સદી ફટકારી અને ટીમને 9 વિકેટથી જીત અપાવી, જેનાથી સિરીઝ 1-1ની બરાબર થઈ ગઈ. વીરેન્દ્ર સેહવાગે 195 રન બનાવ્યા, પરંતુ સચિન પહેલી ઇનિંગમાં ખાતું ખોલી શક્યો નહીં, જ્યારે તે બીજી ઇનિંગમાં 44 રન બનાવીને આઉટ થયો. ત્રણેય ટેસ્ટમાં ઓસ્ટ્રેલિયાએ તેને કવર પોઝિશનમાં રમવા અથવા પાછળ કેચ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો અને સચિન દર વખતે આ જાળમાં ફસાઈ ગયો. ચોથી ટેસ્ટ 2 જાન્યુઆરીએ સિડનીમાં શરૂ થઈ. ભારતે પહેલા બેટિંગ કરી, સેહવાગે ફિફ્ટી ફટકારી, પરંતુ ટીમે 128 રન પર 2 વિકેટ ગુમાવી દીધી. આખી સિરીઝમાં ફ્લોપ રહેલા સચિને આ ઇનિંગમાં નિર્ણય લીધો કે તે ઓફ સાઈડ તરફ કોઈ શોટ નહીં રમે. સચિનની રણનીતિ કામ કરી ગઈ અને તેણે 241 રન બનાવ્યા. તે સમયે આ તેનો બેસ્ટ ટેસ્ટ સ્કોર હતો. ભારતે 705 રન પર ઇનિંગ ડિક્લેર કરી. ઓસ્ટ્રેલિયાએ બીજી ઇનિંગમાં 474 રન બનાવ્યા. ભારતે બીજી ઇનિંગ 211 રન પર ડિક્લેર કરી અને ઓસ્ટ્રેલિયાને 443 રનનો ટાર્ગેટ આપ્યો. સચિને અહીં પણ ફિફ્ટી ફટકારી, તે બંને ઇનિંગમાં અણનમ રહ્યો. ભારત પાસે 10 વિકેટ લેવા માટે લગભગ 94 ઓવર હતી. ટીમે 47 ઓવરમાં 3 વિકેટ પણ ગુમાવી દીધી, પરંતુ અહીં કેપ્ટન સ્ટીવ વો પોતાની કારકિર્દીની છેલ્લી મેચમાં મજબૂત રહ્યો. તેણે 90 ઓવર સુધી બેટિંગ કરી, 80 રન બનાવ્યા અને પોતાની ટીમને હારથી બચાવી. તેની વિકેટ પછી ટીમે છેલ્લી 4 ઓવર રમી અને કોઈક રીતે મેચ ડ્રો કરાવી. 4 ટેસ્ટ મેચોની સિરીઝ 1-1થી ડ્રો રહી હતી. ભારતે 22 વર્ષ પછી ઓસ્ટ્રેલિયામાં ટેસ્ટ જીતી અને પહેલીવાર ઓસ્ટ્રેલિયામાં BGT હાર્યું નહીં. ઓસ્ટ્રેલિયાએ અગાઉ અલગ અલગ ટીમો સામે સતત 7 સિરીઝ જીતી હતી. એટલું જ નહીં, ટીમ ઈન્ડિયા સાથે ડ્રો રમ્યા બાદ, કાંગારૂ ટીમે સતત 6 સિરીઝ પણ જીતી હતી. ભારતે 21મી સદીમાં પહેલીવાર વિશ્વની નંબર-1 ટીમને તેમના ઘરમાં પડકાર ફેંક્યો હતો. 2. પાકિસ્તાનમાં ભારત: સેહવાગની ત્રેવડી સદી, સચિન 200 રન ચૂક્યો ઓસ્ટ્રેલિયામાં સિરીઝ ડ્રો કર્યા પછી ટીમ ઈન્ડિયાની આગામી સિરીઝ પાકિસ્તાનમાં હતી. ભારતે ઇતિહાસમાં ક્યારેય અહીં એક પણ ટેસ્ટ મેચ જીતી ન હતી. ભારતે મેચ ડ્રો કરીને સિરીઝ ડ્રો કરી હતી, પરંતુ ટેસ્ટ જીતવા માટે તે ભાગ્યશાળી નહોતું. ગાંગુલી ઈજાને કારણે બહાર થઈ ગયો હતો અને તેના સ્થાને રાહુલ દ્રવિડને કેપ્ટનશીપ સોંપવામાં આવી હતી. 28 માર્ચે મુલ્તાનમાં પહેલી ટેસ્ટ મેચ શરૂ થઈ હતી. ભારતે પ્રથમ બેટિંગ કરી અને સચિન-સેહવાગે 336 રનની રેકોર્ડ ભાગીદારી કરી. તે સમયે ભારત દ્વારા ત્રીજી વિકેટ માટે આ સૌથી મોટી ભાગીદારી હતી. સેહવાગે 309 રન બનાવ્યા, જે તે સમયે કોઈ ભારતીય ખેલાડી દ્વારા બેસ્ટ સ્કોર હતો. સચિને તેની સાથે સદી પણ ફટકારી હતી. સેહવાગના આઉટ થયા પછી સચિન બેવડી સદી તરફ આગળ વધી રહ્યો હતો. બીજા દિવસનો છેલ્લો સત્ર ચાલી રહ્યો હતો, તેંડુલકરને 194 રનના સ્કોર પર કહેવામાં આવ્યું કે ટીમ વધુ 5 ઓવર બેટિંગ કરશે. યુવરાજ સિંહે તેની સાથે ફિફ્ટી ફટકારી હતી. તે પછીની ઓવરમાં 59 રન પર આઉટ થયો હતો. કેપ્ટન દ્રવિડે ઇનિંગ્સ ડિક્લેર કરી ત્યારે બીજો બેટ્સમેન પાર્થિવ પટેલ પીચ તરફ આવી રહ્યો હતો. સચિને નિરાશામાં 194 રનના સ્કોર પર પેવેલિયન પરત ફરવું પડ્યું. ભારતે 675 રન પર ઇનિંગ્સ ડિક્લેર કરી અને પાકિસ્તાનને બે વાર ઓલઆઉટ કર્યું. ટીમે એક ઇનિંગ્સ અને 52 રનથી જીત મેળવી અને ભારતે દ્રવિડની કેપ્ટનશીપ હેઠળ પાકિસ્તાનમાં પોતાની પહેલી ટેસ્ટ મેચ જીતવાની ઐતિહાસિક સિદ્ધિ હાંસલ કરી. આ ઇનિંગ વિશે સચિને પોતાની આત્મકથામાં લખ્યું છે કે, 'મને ખબર નથી કે રાહુલે આવું કેમ કર્યું, અમારી પાસે ટેસ્ટ જીતવા માટે ઘણો સમય હતો, પરંતુ બેવડી સદી ફટકારવાની તક ખૂબ જ ઓછી મળે છે. ડિક્લેરેશનના નિર્ણયથી મને ખૂબ દુઃખ થયું. જોકે, બાદમાં મેં દ્રવિડ સાથે વાત કરી અને સમાધાન કર્યું, કારણ કે હું તેને મારા હૃદયમાં રાખવા માગતો ન હતો. અમે હજુ પણ ખૂબ સારા મિત્રો છીએ.' જોકે, આ ઘટનાની સચિન પર ખરાબ અસર પડી અને તે સિરીઝની બાકીની 2 ટેસ્ટમાં ફક્ત 11 રન જ બનાવી શક્યો. સિરીઝમાં પાછળ રહ્યા બાદ પાકિસ્તાને લાહોરમાં બીજી ટેસ્ટ દરમિયાન વાપસી કરી અને ભારતને 9 વિકેટથી હરાવ્યું. યુવરાજે સદી ફટકારી, પરંતુ ઉમર ગુલની બોલિંગ પાકિસ્તાન પર પ્રભુત્વ ધરાવતી રહી. ઘરઆંગણાની ટીમ તરફથી ઇમરાન ફરહત અને કેપ્ટન ઇન્ઝમામ-ઉલ-હકે પણ સદી ફટકારી. 13 એપ્રિલથી રાવલપિંડીમાં ત્રીજી ટેસ્ટ રમાઈ હતી. પ્રથમ બેટિંગ કરતા પાકિસ્તાન ફક્ત 224 રન જ બનાવી શક્યું હતું. ભારત તરફથી સેહવાગ પોતાનું ખાતું પણ ખોલી શક્યો ન હતો, પરંતુ ત્રીજા ક્રમે આવેલા કેપ્ટન દ્રવિડે બેવડી સદી ફટકારી હતી. તેની ઇનિંગના આધારે ભારતે 600 રન બનાવ્યા અને બીજી ઇનિંગમાં પાકિસ્તાનને 245 રનમાં ઓલઆઉટ કરી દીધું. ભારતે ત્રીજી ટેસ્ટ ઇનિંગ અને 131 રનથી જીતી લીધી. આ સાથે, ટીમે પાકિસ્તાનમાં પ્રથમ વખત ટેસ્ટ મેચ જીતવાની સાથે સાથે પ્રથમ વખત ટેસ્ટ સિરીઝ જીતવાની સિદ્ધિ હાંસલ કરી. 3. ઓસ્ટ્રેલિયામાં ભારત: રહાણેએ કમાન સંભાળી, યુવા ટીમે ઇતિહાસ રચ્યો 2020-21 BGT ઘણી રીતે વર્તમાન ભારતીય ટીમની માનસિકતાને પ્રતિબિંબિત કરે છે. આ સિરીઝએ ટેસ્ટમાં ભારત માટે એક નવી દિશા નક્કી કરી. કોરોના મહામારીનો પહેલો તબક્કો થોડા મહિના પહેલા જ સમાપ્ત થઈ ગયો હતો. ટીમ નવેમ્બર 2020માં ઓસ્ટ્રેલિયા ગઈ હતી. ઓસ્ટ્રેલિયામાં છેલ્લી સિરીઝ જીતનાર કેપ્ટન વિરાટ કોહલી પહેલી ટેસ્ટ પછી ભારત પરત ફરવાનો હતો. તે પહેલીવાર પિતા બનવાનો હતો. બીજી તરફ, અનુભવી સ્ટીવ સ્મિથ અને ડેવિડ વોર્નર પણ ઓસ્ટ્રેલિયા પાછા ફર્યા હતા. એડિલેડમાં ડે-નાઈટ ટેસ્ટ યોજાઈ હતી. ભારતે પહેલી ઇનિંગમાં 53 રનની લીડ મેળવી હતી, પરંતુ બીજી ઇનિંગમાં ટીમ માત્ર 36 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી. ઓસ્ટ્રેલિયાએ 21 ઓવરમાં લક્ષ્યાંક હાંસલ કરીને સિરીઝમાં લીડ મેળવી લીધી હતી. કેપ્ટન કોહલી સ્વદેશ પરત ફર્યો. અજિંક્ય રહાણેએ તેની ગેરહાજરીમાં કમાન સંભાળી. કોવિડનું મોજુ સમાપ્ત થઈ ગયું હતું, પરંતુ ખેલાડીઓ ક્યાંય બહાર જઈ શક્યા ન હતા. હારથી યુવા ટીમ દબાણમાં આવી ગઈ. બીજી ટેસ્ટ મેલબોર્નમાં યોજાઈ હતી. ઓસ્ટ્રેલિયા પહેલી ઇનિંગમાં ફક્ત 195 રન બનાવી શક્યું હતું. રહાણેએ કેપ્ટનશીપની ઇનિંગ રમી અને સદી ફટકારીને ટીમને 326 રન સુધી પહોંચાડી દીધી. જસપ્રીત બુમરાહ અને મોહમ્મદ શમીની ઉત્તમ બોલિંગ સામે ઓસ્ટ્રેલિયા બીજી ઇનિંગમાં ફક્ત 200 રન જ બનાવી શક્યું. ભારતે 70 રનનો લક્ષ્યાંક ફક્ત 16 ઓવરમાં જ હાંસલ કરી લીધો. સિરીઝ 1-1થી બરાબર રહી. ત્રીજી ટેસ્ટ સિડનીમાં રમાઈ હતી અને ઓસ્ટ્રેલિયાએ 338 રન બનાવ્યા હતા. ભારત ફક્ત 244 રન જ બનાવી શક્યું હતું. ઓસ્ટ્રેલિયાએ 312 રન પર બીજી ઇનિંગ ડિક્લેર કરી હતી અને ભારતને 407 રનનો મુશ્કેલ લક્ષ્યાંક આપ્યો હતો. મેચ દરમિયાન રવીન્દ્ર જાડેજા ઘાયલ થયો હતો, તે બીજી ઇનિંગમાં બોલિંગ કરી શક્યો ન હતો અને તેના માટે બેટિંગ કરવી પણ મુશ્કેલ બની ગઈ હતી. ઈજાને કારણે શમી સિરીઝમાંથી બહાર થઈ ગયો હતો. ભારતની શરૂઆત મજબૂત રહી, રોહિત શર્મા 52 રન બનાવીને આઉટ થયો અને શુભમન ગિલ 31 રન બનાવીને આઉટ થયો. કેપ્ટન રહાણે ફક્ત 4 રન જ બનાવી શક્યો. ચેતેશ્વર પૂજારાએ રિષભ પંત સાથે અહીંથી કમાન સંભાળી. બંનેએ આગામી 40 ઓવર સુધી કોઈ વિકેટ પડવા દીધી નહીં. લગભગ 55 ઓવરની રમત બાકી હતી અને ભારતને ફક્ત 160 રન બનાવવાના હતા. પંત અને પૂજારા સેટ થઈ ગયા, પછી પંત 97 રનના સ્કોર પર કેચ આઉટ થયો. તેના થોડા સમય પછી, પૂજારા પણ 77 રન બનાવીને પેવેલિયન પાછો ફર્યો. ભારતે 5 વિકેટ ગુમાવી દીધી. હનુમા વિહારી અને રવિચંદ્રન અશ્વિન બેટિંગ કરવા આવ્યા. ભારતે લગભગ 45 ઓવર સુધી બેટિંગ કરવાની હતી, પરંતુ બંને બેટ્સમેન ખરાબ રીતે ઘાયલ થયા હતા. વિહારી અને અશ્વિને મુશ્કેલ પીચ પર બોલને પોતાના શરીર પર વાગવા દીધો, પરંતુ પોતાની વિકેટ પડવા દીધી નહીં. વિહારી 161 બોલ રમ્યા પછી નોટઆઉટ અને અશ્વિન 128 બોલ રમ્યા પછી નોટઆઉટ રહ્યો અને ટીમ ઈન્ડિયાની હારને ડ્રોમાં ફેરવી દીધી. હવે સિરીઝનું પરિણામ છેલ્લી મેચ સુધી પહોંચી ગયું. ચોથી ટેસ્ટ 15 જાન્યુઆરી, 2021થી બ્રિસ્બેનના ગાબા સ્ટેડિયમ ખાતે યોજાઈ હતી. જ્યાં કાંગારૂ ટીમ 32 વર્ષથી એક પણ ટેસ્ટ હારી ન હતી. ટીમ ઈન્ડિયાના લગભગ તમામ સિનિયર ખેલાડીઓ ઘાયલ થયા હતા. બોલિંગ વિભાગની જવાબદારી મોહમ્મદ સિરાજ, થંગારાસુ નટરાજન, શાર્દુલ ઠાકુર, નવદીપ સૈની અને વોશિંગ્ટન સુંદરને સોંપવામાં આવી હતી. તે જ સમયે, મયંક અગ્રવાલ, રિષભ પંત અને શુભમન ગિલ બેટિંગમાં ખૂબ જ યુવાન હતા. ઓસ્ટ્રેલિયા તરફથી માર્નસ લાબુશેને સદી ફટકારી અને ટીમે 369 રન બનાવ્યા. નટરાજન અને શાર્દુલે 3-3 વિકેટ લીધી. ભારત તરફથી શાર્દુલ અને સુંદરે અડધી સદી ફટકારી, જ્યારે 5 અન્ય ખેલાડીઓએ 20થી વધુ રન બનાવ્યા અને ટીમને 336 રન સુધી પહોંચાડી. ઓસ્ટ્રેલિયાએ બીજી ઇનિંગમાં 294 રન બનાવ્યા અને ભારતને 328 રનનો મુશ્કેલ લક્ષ્યાંક મળ્યો. રોહિત શર્મા ફક્ત 7 રન બનાવીને આઉટ થયો. અહીંથી યુવા ખેલાડીઓએ પૂજારા અને રહાણે સાથે કમાન સંભાળી. શુભમને 91 અને રહાણેએ 24 રન બનાવ્યા. પૂજારાએ ફિફ્ટી ફટકારી, તે એક છેડે ટકી ગયો, તેની સામે રિષભ પંત પહેલા સેટ થયો, પછી મુક્તપણે શોટ રમવા લાગ્યો. બંનેએ ટીમને 250ની નજીક પહોંચાડી. પૂજારાને આખી સિરીઝમાં તેના શરીર પર ઘણા બોલ વાગ્યા. તે 211 બોલ રમીને આઉટ થયો. મયંક અગ્રવાલ પણ ફક્ત 9 રન બનાવી શક્યો, પરંતુ તેણે પંત સાથે ઇનિંગ્સ સંભાળી અને ટીમને જીતની નજીક પહોંચાડી. ભારતે 5 વિકેટ ગુમાવ્યા બાદ વધુ 63 રન બનાવવાના હતા. પંત મજબૂત રહ્યો અને સુંદરનો સાથ મળ્યો જેણે માત્ર 29 બોલમાં 22 રન બનાવ્યા. પંત તેની સામે શોટ રમતો રહ્યો અને સુંદર અને શાર્દુલ પણ આઉટ થયા. 3 રનનો લક્ષ્યાંક બાકી હતો અને પંતની સામે નવદીપ સૈની હતો. 97મી ઓવરના છેલ્લા બોલ પર જોશ હેઝલવુડે ફુલ ટોસ ફેંક્યો, પંતે સામે શોટ રમ્યો અને રન લેવા માટે ઝડપથી દોડ્યો. બોલ ઘણો દૂર જતો રહ્યો, તેણે બીજો રન લેવાનું શરૂ કર્યું, ત્રીજો રન લેતા પહેલા જ બોલ બાઉન્ડ્રી પાર કરી ગયો. ચોગ્ગા સાથે ભારતે રોમાંચક મેચ 3 વિકેટથી જીતી અને ઓસ્ટ્રેલિયાને તેના ગઢ, ધ ગાબા સ્ટેડિયમમાં 32 વર્ષ પછી હારનો સ્વાદ ચખાડ્યો. ભારતે સિરીઝ 2-1થી જીતી અને યુવા ટીમે ઓસ્ટ્રેલિયાને તેના ઘરઆંગણે સિરીઝ જીતતા અટકાવ્યું. 4. ઇંગ્લેન્ડમાં ભારત: લંડનમાં 2 મેચ જીતી, કેપ્ટન કોહલીની લીડ વેડફાઈ ટીમ ઈન્ડિયા ઓસ્ટ્રેલિયા સિરીઝના 6 મહિના પછી ઇંગ્લેન્ડ ગઈ હતી. જ્યાં ટીમ સતત 3 ટેસ્ટ સિરીઝ ખરાબ રીતે હારી ગઈ હતી. ઓસ્ટ્રેલિયા પછી કોહલીની કેપ્ટનશિપની આ સૌથી મોટી કસોટી હતી. કારણ કે તેમની કેપ્ટનશિપમાં પણ ટીમને 2018માં 1-4થી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો. ઇંગ્લેન્ડ ટીમની કમાન પણ અનુભવી જો રૂટના હાથમાં હતી. પહેલી ટેસ્ટ 4 ઓગસ્ટથી નોટિંગહામમાં રમાઈ હતી. ઇંગ્લેન્ડ ફક્ત 183 રન બનાવી શક્યું હતું, ભારતે 278 રન બનાવીને 95 રનની લીડ મેળવી હતી. બેટિંગ માટે પિચ સરળ બની ગઈ અને ઇંગ્લેન્ડે બીજા દાવમાં 303 રન બનાવ્યા. ભારતને 209 રનનો ટાર્ગેટ મળ્યો, ટીમે એક વિકેટ ગુમાવીને 52 રન બનાવ્યા. ચોથા દિવસની રમત પૂરી થઈ, પાંચમા દિવસે ભારતને ફક્ત 157 રન બનાવવાના હતા અને 9 વિકેટ બાકી હતી. અહીં વરસાદે ભારતની આશાઓ પર પાણી ફેરવી દીધું અને પાંચમા દિવસે એક પણ બોલ ફેંકી શકાયો નહીં. મેચ ડ્રો થઈ ગઈ અને ભારતે સિરીઝમાં લીડ મેળવવાની સુવર્ણ તક ગુમાવી દીધી. બીજી ટેસ્ટ લોર્ડ્સ ખાતે રમાઈ હતી. ભારતે કેએલ રાહુલની સદીના આધારે 364 રન બનાવ્યા હતા. ઇંગ્લેન્ડે પણ 391 રન બનાવીને લીડ મેળવી હતી. જો રૂટે સદી ફટકારી હતી. બીજી ઇનિંગમાં ભારતે 209 રનમાં 8 વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી. અહીંથી મોહમ્મદ શમી અને જસપ્રીત બુમરાહે 89 રનની ભાગીદારી કરી હતી. શમીએ ફિફ્ટી ફટકારી હતી, જ્યારે બુમરાહ 34 રન બનાવ્યા બાદ નોટઆઉટ રહ્યો હતો. ભારતે 298 રન બનાવ્યા બાદ ઇનિંગ ડિક્લેર કરી હતી અને છેલ્લા દિવસે ઇંગ્લેન્ડને 272 રનનો ટાર્ગેટ આપ્યો હતો. ઇંગ્લેન્ડ પાસે 60 ઓવર હતી, જેમાં ટીમ કાં તો લક્ષ્ય હાંસલ કરી શકે છે અથવા મેચ ડ્રો કરી શકે છે. અહીં, કોહલીની આક્રમક કેપ્ટનશીપ હેઠળ બુમરાહ, સિરાજ, શમી અને ઇશાંત શર્માએ ચુસ્ત લાઇન બોલિંગથી અંગ્રેજી બેટ્સમેનોને મુશ્કેલીમાં મુક્યા. પ્રથમ 2 ઓવરમાં 2 વિકેટ પડી ગઈ. ઘરઆંગણે ટીમે પણ 67 રનના સ્કોર પર 5 વિકેટ ગુમાવી દીધી. હવે અંગ્રેજી ટીમનું ધ્યાન મેચ ડ્રો કરવા પર ગયું. મોહમ્મદ સિરાજે ફરીથી તે જ ઓવરમાં 2 વિકેટ લીધી અને ઇંગ્લેન્ડને બેકફૂટ પર ધકેલી દીધું. ત્યારબાદ ઓલી રોબિન્સને જોસ બટલર સાથે મળીને ઇનિંગની કમાન સંભાળી. ટીમ ઈન્ડિયા બંને છેડેથી તેના પેસ બોલરોનો ઉપયોગ કરી રહી હતી. રમતની ફક્ત 10 ઓવર બાકી હતી, ઇંગ્લેન્ડ પાસે 3 વિકેટ બાકી હતી. ત્યારબાદ બુમરાહે ગુડ લેન્થ પર સ્લો બોલ ફેંક્યો અને રોબિન્સનને LBW આઉટ કર્યો. આગામી ઓવરમાં, સિરાજે બટલરને પાછળ કેચ આપ્યો. ઇંગ્લેન્ડને હવે 8 ઓવર બેટિંગ કરવાની હતી અને ફક્ત 1 વિકેટ બાકી હતી. 52મી ઓવરના પાંચમા બોલ પર સિરાજે ગુડ લેન્થ પર આઉટસ્વિંગર ફેંક્યો અને જેમ્સ એન્ડરસનને બોલ્ડ કર્યો. ઇંગ્લેન્ડે પોતાની 10મી વિકેટ ગુમાવી અને ભારતે લોર્ડ્સમાં ટેસ્ટ જીતી લીધી. 1-0ની લીડ બાદ લીડ્સમાં ત્રીજી ટેસ્ટ રમાઈ હતી. ટીમ ઈન્ડિયા ફક્ત 98 રનમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ હતી. ઇંગ્લેન્ડે 478 રન બનાવ્યા હતા અને ભારત બીજા દાવમાં ફક્ત 278 રન જ બનાવી શક્યું હતું. ઇંગ્લેન્ડે સિરીઝ 1-1થી બરાબર કરી હતી. ત્રીજી ટેસ્ટ 2 સપ્ટેમ્બરથી લંડનના ઓવલ સ્ટેડિયમ ખાતે યોજાઈ હતી. ભારત પ્રથમ દાવમાં ફક્ત 191 રન જ બનાવી શક્યું હતું. ઇંગ્લેન્ડે 290 રન બનાવીને 99 રનની લીડ મેળવી હતી. બીજી ઇનિંગમાં, રોહિત શર્માએ તેના ટેસ્ટ કારકિર્દીની શ્રેષ્ઠ ઇનિંગ રમી. તેણે રાહુલ સાથે 83 રનની ભાગીદારી કરી. તેણે 256 બોલ રમ્યા અને 127 રન બનાવ્યા. SENA દેશોમાં આ તેની પહેલી અને સૌથી મહત્વપૂર્ણ સદી હતી. પૂજારા, કોહલી, પંત અને શાર્દુલે તેને સાથ આપ્યો અને ટીમે 466 રન બનાવ્યા. ઇંગ્લેન્ડને 368 રનનો લક્ષ્યાંક મળ્યો. ટીમે 100 રન સુધી એક પણ વિકેટ ગુમાવી ન હતી. છેલ્લા દિવસની રમત બાકી હતી અને ઇંગ્લેન્ડ ટીમ બેટિંગ માટે સરળ પીચ પર લક્ષ્યાંક પ્રાપ્ત કરી શકતી હતી. 41મી ઓવરમાં શાર્દુલ ઠાકુરે ઓપનર રોરી બર્ન્સને કેચ આઉટ કરાવ્યો. અહીંથી, વિકેટોનો ધસારો શરૂ થયો. આગામી 110 રનમાં ઇંગ્લેન્ડે 9 વિકેટ ગુમાવી દીધી અને ભારતે 157 રનથી મેચ જીતી લીધી. આ સાથે, ટીમે સિરીઝમાં 2-1ની લીડ મેળવી લીધી. જો પહેલી ટેસ્ટમાં વરસાદ ન પડ્યો હોત, તો આ લીડ 3-1 થઈ શકી હોત. ચોથી ટેસ્ટ પછી ટીમ ઈન્ડિયાના સપોર્ટ સ્ટાફના કેટલાક સભ્યોને કોરોના થયો. BCCIએ સિરીઝની પાંચમી ટેસ્ટ આવતા વર્ષ સુધી મુલતવી રાખી. આ દરમિયાન કોહલીએ ટેસ્ટ કેપ્ટનશીપ છોડી દીધી. રોહિત શર્માને કેપ્ટન બનાવવામાં આવ્યો, પરંતુ તે ઘાયલ થયો. બુમરાહને કેપ્ટનશીપ કરવી પડી. ઇંગ્લેન્ડે પણ જો રૂટને બદલે બેન સ્ટોક્સને કેપ્ટનશીપ સોંપી. બંને ટીમોના કોચ પણ બદલાયા. સિરીઝની પાંચમી ટેસ્ટ આવતા વર્ષે 1 જુલાઈથી બર્મિંગહામમાં શરૂ થઈ. પ્રથમ બેટિંગ કરતા ભારતે 416 રન બનાવ્યા. પંત અને જાડેજાએ સદી ફટકારી. ઇંગ્લેન્ડ તરફથી જોની બેયરસ્ટોએ સદી ફટકારી, પરંતુ ટીમ ફક્ત 284 રન જ બનાવી શકી. બીજા દાવમાં ટીમ ઈન્ડિયા ફક્ત 245 રન જ બનાવી શકી, પરંતુ ઇંગ્લેન્ડને 378 રનનો પડકારજનક લક્ષ્ય મળ્યો. બેટિંગ માટે પિચ સરળ બની ગઈ હતી, ઇંગ્લેન્ડે ઝડપી બેટિંગ કરી, જો રૂટ અને બેયરસ્ટોએ સદી ફટકારી અને ટીમને 77 ઓવરમાં 7 વિકેટથી વિજય અપાવ્યો. આ રીતે સિરીઝ 2-2થી બરાબર થઈ ગઈ અને ભારતે ઇંગ્લેન્ડમાં 5 ટેસ્ટ મેચની સિરીઝ જીતવાની સુવર્ણ તક ગુમાવી દીધી. 5. ઇંગ્લેન્ડમાં ભારત: સિરાજે હાર્ટબ્રેકથી કમબેક કર્યું, કેપ્ટન ગિલની ટેસ્ટ 2024માં BGT હાર્યા બાદ અનુભવી રવિચંદ્રન અશ્વિન, વિરાટ કોહલી અને રોહિત શર્માએ ટેસ્ટ ક્રિકેટને અલવિદા કહ્યું. અશ્વિને ત્રણેય ફોર્મેટમાંથી નિવૃત્તિ લીધી. શુભમન ગિલને કેપ્ટનશીપ મળી, કોચ ગૌતમ ગંભીર પણ સતત 2 ટેસ્ટ સિરીઝ હારી ગયો હતો. આવી સ્થિતિમાં તેમની સામે પોતાનું સ્થાન બચાવવાનો પડકાર પણ હતો. 20 જૂનથી લીડ્સમાં પહેલી ટેસ્ટ રમાઈ હતી, જેમાં ભારતે 471 રન બનાવ્યા હતા, જેના જવાબમાં ઇંગ્લેન્ડે પણ 465 રન બનાવ્યા હતા. બીજી ઇનિંગમાં ભારતે 364 રન બનાવ્યા હતા અને ઇંગ્લેન્ડને 371 રનનો લક્ષ્યાંક મળ્યો હતો. બેન સ્ટોક્સની કેપ્ટનશીપનું આ ચોથું વર્ષ હતું અને તેમની ફિલોસોફી એવી હતી કે ઇંગ્લેન્ડની પીચો બેટિંગ માટે ખૂબ જ સરળ બનાવવી જોઈએ. લીડ્સમાં પણ આવી જ પીચ જોવા મળી હતી, જ્યાં ટીમે માત્ર 82 ઓવરમાં 5 વિકેટ ગુમાવીને લક્ષ્ય હાંસલ કર્યું હતું. બીજી ટેસ્ટ 2 જુલાઈથી બર્મિંગહામમાં રમાઈ હતી. શુભમન ગિલની બેવડી સદીની મદદથી ભારતે 587 રન બનાવ્યા. ઇંગ્લેન્ડે 407 રન બનાવ્યા. શુભમને બીજી ઇનિંગમાં પણ સદી ફટકારી અને ભારતે 427 રન બનાવીને ઇનિંગ ડિક્લેર કરી. ઇંગ્લેન્ડને 608 રનનો ટાર્ગેટ મળ્યો, પરંતુ ટીમ પાસે ફક્ત 100 ઓવર હતી. ઇંગ્લેન્ડની ટીમ ઝડપી રમી અને 69 ઓવરમાં ઓલઆઉટ થઈ ગઈ. ભારતે મેચ જીતીને સિરીઝ 1-1થી બરાબર કરી. ત્રીજી ટેસ્ટ 10 જુલાઈના રોજ લોર્ડ્સ ખાતે શરૂ થઈ. બંને ટીમોએ પહેલી ઇનિંગમાં 387-387 રન બનાવ્યા. બીજી ઇનિંગમાં ઇંગ્લેન્ડ ફક્ત 192 રન જ બનાવી શક્યું. લક્ષ્ય નાનું હતું પણ બેટિંગ માટે પીચ સરળ નહોતી. ટીમ ઈન્ડિયાએ બીજી ઓવરમાં પહેલી વિકેટ ગુમાવી દીધી. ટીમે 82 રનમાં 7 વિકેટ ગુમાવી દીધી. રવીન્દ્ર જાડેજા એક છેડે મજબૂત રીતે ઉભો રહ્યો અને નીતિશ રેડ્ડીનો સાથ મળ્યો. રેડ્ડી પણ 13 રન બનાવીને આઉટ થયો. ત્યારબાદ જાડેજાએ જસપ્રીત બુમરાહ અને મોહમ્મદ સિરાજ સાથે મળીને ટીમને જીત અપાવવાનો પ્રયાસ કર્યો. બુમરાહએ 54 બોલમાં 5 રન બનાવ્યા, પરંતુ ટીમને 150 સુધી પહોંચાડી દીધી. સિરાજ પણ ફરીથી સેટ થઈ ગયો અને સ્કોર 170 સુધી લઈ ગયો. જાડેજાએ ફિફ્ટી ફટકારી હતી. 75મી ઓવરમાં સિરાજે ફરીથી શોએબ બશીરના બોલને ડિફેન્સ કર્યો, પરંતુ બોલ પીચ પર ઉછળીને સ્ટમ્પ પર અથડાયો. બેલ્સ પડી ગયા અને સિરાજ આઉટ થઈ ગયો, આ સાથે ભારત 22 રનના નજીકના માર્જિનથી મેચ હારી ગયું. ચોથી ટેસ્ટ 23 જુલાઈથી માન્ચેસ્ટરમાં રમાઈ રહી હતી. ભારતે પ્રથમ ઇનિંગમાં 358 રન બનાવ્યા હતા. જવાબમાં ઇંગ્લેન્ડે 669 રન બનાવ્યા હતા. 311 રનથી પાછળ રહ્યા બાદ ભારતે પ્રથમ ઓવરમાં જ કોઈ રન બનાવ્યા વિના 2 વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી. ટીમને હજુ પણ 150 ઓવર સુધી બેટિંગ કરવાની હતી. અહીંથી રાહુલ અને શુભમન વચ્ચે 188 રનની ભાગીદારી થઈ. રાહુલ 90 રન બનાવીને અને શુભમન 103 રન બનાવીને આઉટ થયા હતા. તેમના પછી વોશિંગ્ટન સુંદર અને રવીન્દ્ર જાડેજા મજબૂત રીતે ઉભા રહ્યા. રિષભ પંત ઈજાને કારણે સિરીઝમાંથી બહાર થઈ ગયો. જાડેજા-સુંદરે વિકેટ પડવા ન દીધી અને બેવડી સદીની ભાગીદારી કરીને ભારતની હારને ડ્રોમાં ફેરવી દીધી. હવે સિરીઝનું પરિણામ છેલ્લી મેચ સુધી પહોંચી ગયું હતું. પાંચમી ટેસ્ટ 31 જુલાઈના રોજ લંડનના ઓવલ ખાતે શરૂ થઈ હતી. અગાઉ લંડનના લોર્ડ્સ સ્ટેડિયમમાં સિરાજના આઉટ થયા બાદ ભારત મેચ હારી ગયું હતું. આ હારથી તેઓ ખૂબ જ દુઃખી હતા. વર્કલોડ મેનેજમેન્ટને કારણે જસપ્રીત બુમરાહ છેલ્લી મેચ રમી શક્યો ન હતો, પંત પણ બહાર હતો. ઇંગ્લેન્ડ તરફથી બેન સ્ટોક્સ, બ્રાઇડન કાર્સ અને જોફ્રા આર્ચર પણ બહાર હતા. પાંચમી મેચ દરમિયાન ક્રિસ વોક્સ ઘાયલ થયો હતો અને બોલિંગ કરી શક્યો ન હતો. શરૂઆતના બે દિવસમાં પિચે બોલરોને મદદ કરી. ભારતે 224 અને ઇંગ્લેન્ડે 247 રન બનાવ્યા. યજમાન ટીમને 23 રનની લીડ મળી. બીજા દાવમાં ભારત તરફથી યશસ્વી જયસ્વાલે સદી ફટકારી. નાઇટ વોચમેન આકાશદીપ, ઓલરાઉન્ડર રવીન્દ્ર જાડેજા અને વોશિંગ્ટન સુંદરે અડધી સદી ફટકારીને સ્કોર 396 સુધી પહોંચાડ્યો. આ રીતે, ઇંગ્લેન્ડને 374 રનનો લક્ષ્યાંક મળ્યો. જોકે, પિચ બેટિંગ માટે સરળ હતી અને લક્ષ્યનો પીછો કરી શકાયો હોત. ઇંગ્લેન્ડે 106 રનમાં 3 વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી. જ્યારે હેરી બ્રુક 19 રન પર હતો, ત્યારે ફાઈન લેગ પર કેચ લેવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે મોહમ્મદ સિરાજનો પગ બાઉન્ડ્રી સાથે અથડાયો. આ પછી, તે જો રૂટ સાથે ઉભો રહ્યો, બંનેએ સદી ફટકારી અને ભારતને મેચમાંથી બહાર કરી દીધું અને ટીમને 300 રનની પાર પહોંચાડી દીધી. મેચના ચોથા દિવસના છેલ્લા સત્રમાં, બ્રુક મોટો શોટ રમવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે કેચ આઉટ થયો. ઇંગ્લેન્ડ પાસે હજુ 6 વિકેટ બાકી હતી અને તેમને 73 રન બનાવવાના હતા. જેકબ બેથેલે હાર માની નહીં, આગામી 8 ઓવર સુધી કોઈ વિકેટ પડી નહીં. ત્યારબાદ બેથેલ અને રૂટ 15 બોલમાં આઉટ થઈ ગયા. 337 રનમાં 6 વિકેટ પડી ગઈ. ત્યારબાદ વરસાદને કારણે ચોથા દિવસની રમત પાંચમા દિવસે ખસેડવામાં આવી. છેલ્લા દિવસે ઇંગ્લેન્ડે ફક્ત 37 રન બનાવ્યા હતા અને ઓલરાઉન્ડર જેમી ઓવરટન વિકેટકીપર જેમી સ્મિથ સાથે અણનમ રહ્યો હતો. ઓવરટને પાંચમા દિવસના પહેલા 2 બોલમાં 2 ચોગ્ગા ફટકાર્યા. સિરીઝમાં સતત પાંચમી મેચ રમી રહેલા સિરાજે સતત 2 ઓવરમાં ઓવરટન અને જેમી સ્મિથને પેવેલિયન મોકલ્યા. 8 વિકેટ પડી ગઈ. 2 ઓવર પછી, જોશ ટોંગને પ્રસિદ્ધ ક્રિષ્નાએ બોલ્ડ કર્યો. ક્રિસ વોક્સ ખભામાં ઈજા હોવા છતાં બેટિંગ કરવા આવ્યો, ગુસ એટકિન્સનનો સામનો કર્યો. તેણે એક સિક્સર ફટકારી અને થોડા રન બનાવીને ટીમને 367 સુધી પહોંચાડી દીધી. એ જ મોહમ્મદ સિરાજ, જેની વિકેટના કારણે લોર્ડ્સ ટેસ્ટમાં ભારતનો પરાજય થયો હતો, તે 86મી ઓવરમાં બોલિંગ કરવા આવ્યો. તેણે ઓવરના પહેલા જ બોલ પર યોર્કર ફેંક્યો, એટકિન્સન સ્વીપ શોટ રમવા ગયો, પણ બોલ ચૂકી ગયો. બોલ સીધો સ્ટમ્પ પર વાગ્યો, ઇંગ્લેન્ડે પોતાની 10મી વિકેટ ગુમાવી અને ભારતે રોમાંચક મેચ 6 રનથી જીતી લીધી. તે સિરીઝ પ્લેયર ઓફ ધ મેચ બન્યો અને ભારતે લગભગ ગુમાવેલી સિરીઝને 2-2ની ડ્રોમાં ફેરવી દીધી. ઓવલ સ્ટેડિયમમાં આ ભારતની માત્ર ત્રીજી જીત હતી, પરંતુ ઇંગ્લેન્ડ સામે આ સતત બીજી જીત હતી.